iMSPORT.TV - Ilija Spasojevic akhirnya kembali mengenakan kaos Merah Putih Tim Nasional Indonesia di Piala AFF 2022, setelah Shin Tae-yong mempercayakan satu tempat untuknya sebagai penyerang utama untuknya.
Berasal dari negara Montegro, Ilija Spasojevic berstatus sebagai pemain naturalisasi Timnas Indonesia. Sejak pensiunnya Boaz Solossa, Timnas Indonesia belum memiliki penyerang tajam yang dapat memenuhi kebutuhan Garuda Merah Putih, dalam menjebol gawang lawan.
Ilija diharapkan dapat menjadi jawaban atas mandulnya Tim Nasional Indonesia. Terutama untuk Piala AFF 2022 kali ini.
Meski sering tampil bagus di klub dan mencetak banyak gol, nyatanya hal tersebut belum tentu langsung jadi pilihan Shin Tae-yong. Pelatih asal dari Korea Selatan tersebut lebih memilih pemain terutama penyerang yang cocok dengan taktik miliknya.
Ilija Spasojevic pada beberapa tahun kebelakang dianggap tidak masuk kriteria pemain Coach Shin. Dia dipanggil untuk memperkuat Timnas Indonesia di Piala AFF 2022, gantikan Dimas Drajad yang terpaksa absen karena cedera.
Hijrah ke Indonesia sejak 2010, Ilija Spasojevic lahir pada 11 September 1987, di Bar, SFR Yugoslavia. Pesepakbola yang memiliki tinggi 187 CM ini resmi menjadi pemain naturalisasi sekaligus menyandang status WNI pada tahun 2017, saat ia masih membela Bhayangkara FC.
Pemain yang dijuluki Spasogol/Spaso ini, akhirnya terpilih sebagai penyerang utama bersama 3 nama lainnya yaitu, Muhammad Rafli, Dendy Sulistyawan, dan Ramadhan Sananta.
Sebelum bermain di Indonesia, Ia pernah memperkuat Timnas Yugoslavia. Setelah negara ini pecah, Spaso memilih kewarganegaraan Montenegro, hasilnya, dia menjadi striker andalan Montenegro U-21
Berdasarkan data dari transfermarkt, karir Ilija Spasojevic di Indonesia dimulai pada 1 Januari 2011, dia diboyong dari klub asal Yunani AO Trikala. Saat itu ia dikontrak oleh Bali Devata yang bermain di Liga Primer Indonesia.
Di musim pertamanya di Indonesia, Spaso langsung menjadi salah satu pemain kunci Bali Devata dengan mencetak 8 gol dalam setengah musim. Setelah itu, pertengahan Oktober 2011, ia direkrut oleh PSM Makassar di Liga Utama Indonesia. Di musim pertamanya, ia menjadi top skorer Juku Eja dengan total mencetak 14 gol.
Sejak itu, ia berpindah-pindah klub, mulai dari Mitra Kukar (2013), Putra Samarinda (2013-2014), Melaka United (2015-2017), Bhayangkara FC (2017), dan top army Bali United dari 2018 hingga hadiah.
Bisa dibilang, Ilija Spasojevic jadi salah satu striker tersukses dalam karirnya di Indonesia.
Saat bermain untuk Persib Bandung, ia sukses mengantarkan Pangeran Hijau menjuarai Piala Presiden 2015.
Memasuki era Ligue 1, Spaso total sudah meraih tiga gelar hingga saat ini. Salah satunya diraih bersama Bhayangkara FC pada 2017 dan dua lainnya bersama Bali United, khususnya pada musim 2019 dan 2021/2022.
Spaso, menikah dengan dengan wanita asal Makassar, Nuzliah Ramadhan Arief, yang kemudian berganti nama menjadi Lelhy Arief Spasojevic. Mereka menikah pada 2013. Pada 2019 sang istri berpulang terlebih dahulu setelah mengidap sakit paru-paru.
Tahun-tahun yang begitu sulit bagi seorang Ilija Spasojevic. Kini ia telah bangkit kembali bersama klubnya Bali United dan bahkan mendapat panggilan untuk memperkuat Timnas Indonesia untuk Piala AFF 2022.
